Arqueología de la soledad: un estudio rescata la epopeya de los colonos del Bajo Palena antes de que la selva borre sus huellas

En la Patagonia profunda, la historia se pudre rápido bajo la lluvia. Un inédito estudio arqueológico centrado en el sector de Bajo Palena ha comenzado a rescatar la memoria material de la colonización del siglo XX (1930-1980), revelando un proceso de adaptación humana marcado por el aislamiento extremo y la ausencia inicial del Estado. La investigación, liderada por el antropólogo Diego Galleani y financiada por el Gobierno Regional de Aysén, desmorona el mito del «territorio vacío» y documenta cómo las familias pioneras lograron habitar la marginalidad geográfica antes de que la burocracia fiscal llegara a la zona.

El hallazgo central del estudio sitúa al río Palena como la «columna vertebral» de la civilización local. Ante la inexistencia de rutas terrestres y la densidad del bosque siempreverde, el cauce no solo funcionó como la única autopista para el tránsito de personas y mercancías, sino que dictó la orientación de los predios y la vida social. Fue una ocupación espontánea y de «ensayo y error»: las crecidas obligaron a muchas familias a reubicar sus construcciones, aprendiendo a la fuerza a leer los caprichos del paisaje.

La arquitectura registrada —casas revestidas con tejuelas de ciprés de las Guaitecas y cercos de «palo a pique»— evidencia una ingeniosa autarquía tecnológica. Sin embargo, es una carrera contra el tiempo. Galleani advierte que la humedad de Aysén acelera la «ruinación» de estos vestigios que, aunque recientes, están siendo devorados por la vegetación, urgiendo su registro científico antes de que el olvido sea definitivo.