El expresidente del Senado y secretario general del Partido Socialista de Chile (PS), Camilo Enrique Escalona Medina, falleció este viernes 04 de septiembre de 2026 a los 71 años en la Clínica Indisa de Santiago, a causa del agravamiento de un cáncer de próstata diagnosticado en 2024. Su deceso se produjo tras permanecer varios días internado en la unidad de cuidados intensivos, acompañado por su familia y despedido por dirigentes de diversos sectores políticos. Su muerte pone término a una carrera pública iniciada a fines de la década de 1960 y reactiva en la Región de Aysén la memoria de sus debates territoriales sobre el centralismo económico y la conectividad austral.
Aunque la mayor parte de su carrera parlamentaria transcurrió como diputado por distritos de la Región Metropolitana (1990-1998 y 2002-2006) y luego como senador por la Región de Los Lagos (2006-2014), Escalona construyó un vínculo programático con Aysén que se consolidó durante su postulación al Senado en 2017 por la 14ª Circunscripción, donde obtuvo 2.171 votos (6,1%).
Los lineamientos de su visión sobre el territorio quedaron registrados en los medios de comunicación locales, como una extensa entrevista concedida a Radio 45 Sur el 20 de febrero de 2017, conducida por el locutor Guillermo Escobar. En esa conversación, Escalona expuso los problemas estructurales que, a su juicio, frenaban el desarrollo de la zona y argumentó por qué un dirigente con influencia en el Congreso nacional debía asumir la representación de una región con bajo peso demográfico.
En nuestro medio, Escalona diagnosticó que la economía de Aysén mantenía una vulnerabilidad crítica: el 70% del producto regional dependía directamente del gasto fiscal del Estado. Para revertir esta situación y dinamizar la actividad económica no estatal, propuso la creación de una Ley de Rentas Regionales con incentivos tributarios específicos. En sus declaraciones cuestionó el régimen impositivo vigente, señalando la asimetría de que grandes empresas utilicen los caminos y recursos de las zonas extremas mientras tributan y pagan sus patentes municipales en comunas de Santiago como Las Condes, en contraste con el comerciante local que sí tributa en su comuna.
En materia ambiental y productiva, el dirigente socialista abordó el problema de la contaminación atmosférica en Coyhaique y Puerto Aysén. Planteó que el modelo de calefacción basado exclusivamente en la leña no podía mantenerse a largo plazo sin una inversión pública de gran envergadura orientada a diversificar la matriz con fuentes alternativas de energía. Respecto a los recursos hídricos, si bien compartió el rechazo ciudadano a los proyectos de megarepresas hidroeléctricas en los ríos locales, sostuvo la necesidad de planificar el almacenamiento de agua dulce para garantizar el riego de la agricultura y la producción de alimentos frente al impacto del cambio climático.
Hijo de un panadero sindicalista, Escalona inició su militancia a los 13 años y presidió la Federación de Estudiantes Secundarios de Santiago durante el gobierno de Salvador Allende. Vivió el exilio en Europa y Cuba tras el golpe militar de 1973 y retornó clandestinamente a Chile en los años ochenta para coordinar la oposición interna a la dictadura. En abril de 2026 dio a conocer públicamente el avance de su enfermedad oncológica, la cual le ocasionó una fractura de columna que requirió implantes de titanio y redujo sus apariciones públicas.
Le sobreviven su esposa, la periodista Jimena Tricallotis, y su hija Natalia. Su funerales serán informados oportunamente.
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