Arcadio Soto, consejero regional de Aysén: “El desarrollo turístico debe ir de la mano con la comunidad y una conectividad real”

La Región de Aysén, un territorio de belleza superlativa y desafíos logísticos monumentales, se encuentra en una encrucijada. Su creciente atractivo turístico, que la posiciona como un destino de clase mundial, choca con una infraestructura que a menudo se ve superada. Sobre este equilibrio entre potencial y realidad ha conversado Arcadio Soto Serón, uno de los nuevos consejeros regionales (CORE), en el programa «Conversaciones con el Gobierno Regional de Aysén y su Consejo», conducido por el periodista Hugo Araya Leiva.

Soto, representante de la Provincia General Carrera —corazón de la cuenca del lago homónimo y epicentro turístico—, destacó los avances y las deudas pendientes en materias de conectividad, gestión de áreas protegidas y desarrollo sostenible. Su diagnóstico es claro: el futuro de Aysén depende de una planificación que integre a las comunidades locales y fortalezca su infraestructura más básica.

Uno de los hitos más celebrados recientemente es el reconocimiento del Parque Nacional Cerro Castillo como la primera área silvestre protegida de Chile en ingresar a la Lista Verde de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), un selecto estándar global que certifica una gestión eficaz y equitativa. Para Soto, este logro no es casual. “Esto no es azar, hay un trabajo de años detrás, donde se ha valorado el vínculo con la comunidad”, afirmó, subrayando el modelo de gobernanza local que, a través de una corporación comunitaria, administra senderos y servicios, involucrando directamente a los guías y emprendedores de Villa Cerro Castillo.

Este éxito, sin embargo, trae consigo una presión creciente. El consejero reconoció que localidades como Puerto Río Tranquilo y Puerto Guadal sufren el colapso de sus servicios durante la temporada alta. “La población flotante que llega hace colapsar los servicios, incluidos los sanitarios”, admitió. Ante ello, destacó que el Consejo Regional ha aprobado recursos para mejorar tanto la planta de tratamiento de aguas servidas como la red de agua potable en Tranquilo, buscando paliar una situación que amenaza la calidad de la experiencia turística.

La columna vertebral de la región, la Carretera Austral, fue otro de los ejes de la conversación. Soto describió la ruta como un camino de dos caras: transitable en temporada baja, pero con “un deterioro histórico y tramos muy complejos” en verano, cuando el flujo vehicular se dispara. Si bien se están ejecutando proyectos de pavimentación, como los 17 kilómetros al sur de Cerro Castillo, el desafío sigue siendo enorme.

El consejero puso como ejemplo el Camino Exploradores, una ruta secundaria vital que da acceso al glaciar del mismo nombre y a la Laguna San Rafael. “Alrededor de 30.000 visitantes usan esa ruta en temporada alta”, detalló, evidenciando la urgencia de su mantenimiento y de dotarla de conectividad digital para emergencias.

Mirando al futuro, Soto identificó a Torres del Avellano, en la zona de Bahía Murta, como “la próxima joya turística regional”. Un destino aún “en bruto” pero con un potencial comparable a iconos de la Patagonia. Siguiendo el modelo de Cerro Castillo, ya se ha conformado una corporación local para gestionar su desarrollo. “Se está trabajando para mejorar los senderos y la señalética, entendiendo que es una travesía de dos o tres días que requiere seguridad”, explicó.

Finalmente, el consejero regional valoró la reciente y unánime aprobación para crear una Corporación Regional de Desarrollo, una entidad público-privada que, a su juicio, será un “brazo operativo importante para agilizar la gestión y ejecución de proyectos”. Con esta nueva herramienta, Aysén busca destrabar la burocracia y acelerar las inversiones que le permitan consolidarse como un destino sostenible, donde el espectacular paisaje natural conviva en armonía con comunidades prósperas y servicios a la altura de su fama mundial.