¡De las cerezas de Chile Chico nace Cantalicio! Emprendimiento crea espumante con fruta que no se exporta

La empresa Patagonia Agrícola Bahía Jara, ubicada en la comuna de Chile Chico, presentó Cantalicio, una nueva bebida espumante elaborada a partir de cerezas que no cumplen con los calibres exigidos por los mercados de exportación. La iniciativa, impulsada por Andrea Pérez Cornuí, contó con financiamiento de Corfo mediante el programa Innova Región para Empresas Lideradas por Mujeres. El proyecto busca aprovechar una parte de la producción frutícola que tiene menores oportunidades de comercialización y transformarla en un producto con valor agregado e identidad local.

La familia comenzó a plantar cerezos en 2013 y logró ingresar al mercado exportador en 2018. Sin embargo, las crecientes exigencias sobre el tamaño de la fruta llevaron a buscar alternativas para utilizar las cerezas de menor calibre. Tras evaluar opciones como jugos, mermeladas y productos congelados, optaron por desarrollar un espumante, lo que requirió inversiones en infraestructura, equipamiento y asesoría especializada. “Nosotros dijimos: algo tenemos que hacer con eso, no se puede perder”, recordó Pérez, quien destacó que el apoyo de Corfo fue determinante para concretar la iniciativa.

El desarrollo técnico estuvo a cargo del ingeniero agrónomo especializado en enología Fabrizzio Zúñiga, quien explicó que trabajar con cerezas exigió realizar controles, análisis químicos y validaciones de laboratorio, debido a la escasez de antecedentes sobre esta materia prima. El resultado fueron tres versiones: un espumante tradicional y dos bebidas fermentadas con 20 y 40 gramos de azúcar añadida por litro. La sommelier Valeria López Farrán participó en su evaluación sensorial, identificando aromas de cereza fresca y madura, notas florales y referencias a frutos patagónicos como el calafate y la grosella.

El proyecto busca avanzar en la validación comercial de Cantalicio y explorar oportunidades de venta en establecimientos gastronómicos, hoteles y comercios especializados. El director regional de Corfo, Francisco Saldivia Ulloa, destacó que la iniciativa permite transformar una materia prima de menor valor comercial en una alternativa de desarrollo productivo. La experiencia también busca aprovechar las características agrícolas de Chile Chico y su entorno, donde el microclima de la cuenca del lago General Carrera favorece la producción de cerezas, incorporando nuevas posibilidades de diversificación para los productores locales.